История появления ручки - это многовековая эволюция письменности, происходившая, порой независимо в разных странах и на разных континентах.

Нельзя достоверно сказать, что есть кто-то, кто вот взял и изобрел ручку. Как правило, каждый человек что-то добавлял или улучшал в уже существующем изделии.

Предыстория 1

Тростниковые ручки Напомним, что суть письма - это отражение знаков и символов в любой форме на любой произвольной поверхности с целью последующего многократного их считывания.

Соответственно, вы можете эти знаки выдавить, выцарапать, выжечь или конечно-же просто нарисовать. Например, при помощи любой жидкой субстанции такой, как краска или чернила.

С незапамятных времен, около 4000-3000 лет до н.э., люди пользовались бронзовыми, каменными или железными палочками, при помощи которых выцарапывали или выдавливали первые письмена на глиняных табличках, древесной коре (прообраз современной бумаги) или, как в Риме, деревянных дощечках покрытых воском.

Чернила и перья

Перо и чернила Когда в обиход вошли чернила и пергамент, подход к написанию существенно изменился. Однако, использование чернил долгое время оставалось далеко не тривиальным занятием. Существует даже такое слово - чистописание , означающее аккуратное писание без клякс и помарок.

Подготовка пера Очевидно, что многое зависит не только от сноровки и навыка, но и от того, какой инструмент мы при этом используем. Например, если предмет, при помощи которого осуществляется запись или рисование, заострить, то линии получаются более тонкие и аккуратные.

Так на протяжении рекордно длительного периода в 12 веков, начиная с VI века н.э., самым подходящим материалом для изготовления предметов для письма стали перья крупных пернатых . С одной стороны перья, всегда были под рукой, с другой стороны легко затачивались и практически ничего не стоили.

В XVIII веке, Россия поставляла в Англию по несколько миллионов гусиных перьев для письма ежегодно.

Проблемы перьев

Перьевая ручка Самая главная проблема перьев для письма заключалась в том, что перья достаточно быстро затуплялись и их необходимо было постоянно подтачивать. В связи с этим, даже самые дорогие и красивые перья-ручки были весьма недолговечны.

Другая сложность заключалась в том, что лишь 3-5 самых крайних пера птицы, подходили для использования для письма. Более того значение имело правое это крыло птицы или левое, так для правшей подходили только перья из правого пера птицы.

Одно из самых не только очевидных но и эффективных решений было найдено в разделении пера на две составляющие - перо-наконечник (выкидывалось после того как приходило в негодность) и перо-держатель (красивая, дорогая и вместе с тем долговечная часть).

Примечателен тот факт, что в русском языке, ручки, которые использовали в качестве пишущего элемента перо, получили название - перьевые ручки . В то время, как аналог перьевой ручки в английском языке называется - fountain (ink) pen, что можно перевести, как - чернильная ручка .

Перочинный ножик - небольшой складной нож, используемый для заточки (почину) перьев для письма.

Этимология слов

Разделения пера на две части - перо-наконечник и перо-держатель, и трансформация последнего в просто держатель (т.е. держателем могло быть что угодно, не обязательно перо), привело к тому, что перо-наконечник стал называться просто пером , а держатель стал называться ручкой для пера (т.е. частью за которую мы держим предмет рукой, так же, как ручка саквояжа или ручка двери).

Но с появлением шариковых ручек, необходимость в пере полностью исчезает. А ручка для пера естественно (пера то ведь больше нет) превращается в просто ручку - слово, которое с тех пор, станет самостоятельным и которое мы в настоящий момент используем (даже не задумываясь) обозначая целиком пишущую ручку.

В английском языке, все произошло несколько по-другому. Так слово pen (по-английски - ручка), которое произошло от латинского слова penna (по-латински - перо), сохранило свое первоначальное значение.

В русском языке слово перо трансформировалось в слово ручка , в английском же языке, это всё одно слово - pen .

Машина Брама

Джозеф Брама В 1809 году, известный английский изобретатель, Джозеф Брама 2 (Joseph Bramah) изобрел и запатентовал машину для резки перьев, которая позволяла в некоторой степени автоматизировать процесс заточки перьевых наконечников.

При этом машина Брама позволяла не только разрезать ствол пера на отдельные усики путем деления на три или даже четыре части (тем самым оптимально подготавливая наконечник для письма), но и собственно отрезать наконечник пера в поперечном направлении на 4 или 5 частей, практически заготавливая несколько наконечников про запас.

Разделение пера на две составляющие, а так же использование машины Брама и подобных ей устройств, позволили в некоторой степени решить сложности с использование первых перьевых ручек.

Джозеф Брама также известен такими изобретениями, как гидравлический пресс (1785) и слив для туалета (1775).

Металлические перья

Металлические перья В 1803 году был получен патент на металлическое перо изобретенное за 10 лет до этого. При этом настоящий успех на рынке пишущих принадлежностей, оно получило лишь 30 лет спустя, когда в английском городе Бирмингем 3 началось их массовое производство.

В 1822 году два брата Джон и Вильям Митчеллы , впервые в истории, создали массовое производство ручек с металлическим пером (в Бирмингеме).

Джозеф Гильот При этом технологии производства постоянно улучшались, так в 1828 году, Джошуа Мейсон еще улучшил перо ручки, адаптировав его к авторучке, а вскоре Джозеф Гильот (William Joseph Gillott), Вильям Митчел (William Mitchell), и Джеймс Пери (James Stephen Perry) представили миру новую машину для производства металлических перьев, которая обладала высокой эффективностью и позволила существенно снизить себестоимость производства.

К середине 1850 годов половина всех в мире металлических ручек и металлических перьев производилась на мануфактурах Бирмингема, которых насчитывалось около сотни и на которых трудилось около 8000 рабочих (70% из которых были женщины).

По утверждению историков в XIX веке - 75% всего того, что писало, было произведено именно в Бирмингеме .

Ручка с резервуаром для чернил

Даниель Швентер Попытки создание ручки, которая содержала бы чернила внутри себя, и тем самым являлась бы автономной, продолжались на протяжении всего времени использования перьев и перьевых ручек.

Так, например, еще в 1636, немецкий изобретатель Даниель Швентер 4 (Daniel Schwenter) написал труд под заголовком - Занимательная физико-математика 5 (Delicia Physic-Mathematicae), в котором он описал ручку, содержащую резервуар с чернилами.

Труд Швентера
(1636) Основная идея Даниеля заключалась в том, что одно перо находилось внутри другого и служило резервуаром для чернил. При этом чернила, находящиеся внутри резервуара, были локализованы при помощи простой пробки и выдавливались через небольшое отверстие на другом его конце.

В 1809 году, в Англии, Бартоломей Фолч (Bartholomew Folsch) получил первый патент на ручку с резервуаром для чернил. Конечно, в практическом плане, ручка с резервуаром была малопригодна для постоянного использования и в то время не получила широкого распространения.

Миф о первом изобретателе

Льюис Уотермен Широко распространено мнение о том, что изобретатель первой перьевой авторучки является простой американский страховой агент - Льюис Эдсон Уотермен (Lewis Edson Waterman). Очередная американская "история успеха" лихо вошедшая в сознание обывателей, сдобренная байкой о том, как Льюс хотел подписать важный контракт и якобы его ручка оказалась писать и вот он огорченный и расстроенный, взял, да и изобрел самую настоящую первую автоматическую ручку.

Патент Уотермена
(1884) Безусловно, Льюис улучшил одну из моделей авторучки, которой он уже давно пользовался и которую изобрели задолго до его первого патента 1884 года 7 . Тем не менее, компания Waterman , стала в последствии лидером по производству перьевых авторучек в Америке и оставалась таковым до середины 1920 годов, получив таким образом наибольшую выгоду (по крайней мере в Америке) от изобретения, которое существовало еще задолго до того, как они выпустили свою первую авторучку.

Ни Льюс Уотермен, ни его компания не изобрели первую автоматическую перьевую ручку, как это принято считать.

Петраше Пойнару На протяжении 18-19 веков в разных странах были получены десятки патентов на изобретения и улучшения разных моделей перьевых автоматических ручек.

Однако, одним из самых первых патентов на перьевую автоматическую ручку является патент, выданный французским правительством 25 мая 1827 года румынскому изобретателю Петраше Пойнару 6 (Petrache Poenaru).

Патент Пойнару (1827) Еще будучи студентом в Париже, Петраше, изобрел ручку, которую он запатентовал ни как иначе, как - Нескончаемое портативное перо, c автоматической подачей чернил 8 (Plume portable sans fin, qui s’alimente elle-meme avec de l’ancre).

С тех пор было множество улучшений, ключевые из которых - изобретение иридиевого наконечника, открытие эбонита, улучшение системы подачи чернил. И только после всех этих открытий, перьевые авторучки завоевали широкую популярность и с 1880-х годов началась эра их массового производства и использования.

Изобретение первой авторучки складывалось веками, в течении которых были получены сотни патентов.

Джон Лауд (1844-1916)

Кто же и когда изобрёл этот предмет, столь незаменимый даже в эру всеобщей компьютеризации? Оказывается, у шариковой ручки несколько изобретателей!

Принцип работы шариковой ручки - нанесение чернил на бумагу в результате вращения шарика на конце пишущего наконечника. Этот принцип изобрёл американский изобретатель-самоучка из Массачусетса Джон Лауд в 1888 году. По профессии Лауд был кассиром в банке. Свое изобретение он назвал "ручкой с вращающимся наконечником".

Лауд получил патент на своё изобретение, но вот воплотить его в жизнь не удалось ни ему самому, ни его ближайшим последователям в течение нескольких десятков лет. Виноваты в этом были чернила. В те времена существовали только чернила для перьевых ручек. Их Лауд и использовал в своих опытах.

Однако эти чернила слишком жидкие. Они протекали через наконечник ручки. Исправить эту проблему путем сгущения чернил не получилось: густые чернила образовывали комочки, которые забивали шарик, и он переставал вращаться. Лучшее, что удалось создать на тот момент, это ручка, которая более-менее нормально писала в диапазоне температур от 18 до 25°С. При более низких температурах чернила в ней застывали, при более высоких ручка начинала подтекать.

Создать ручку, которая не пачкает руки при использовании и не загрязняет одежду, если её положить в карман, смогли братья Биро в Венгрии в 30-х годах прошлого века. Произошло это так.

18-летний Ласло (Ладислав) Биро, демобилизовавшись после окончания Первой Мировой войны, сразу начал искать свое место в жизни. Сначала он пробовал заниматься медициной, как его отец, потом гипнотическими сеансами, поработал в компании по производству нефтепродуктов. Одно время он увлекался автогонками и даже разработал автоматическую коробку передач, а потом продал патент на неё компании General Motors. Но ни одно из этих занятий его не привлекло по-настоящему. И тогда он стал журналистом. В 1935 году Ласло Биро решил попробовать себя в роли издателя газеты.

По роду деятельности ему много приходилось заниматься редактурой, и тогда он в полной мере оценил все "прелести" перьевых ручек. Газетная бумага, как известно, прекрасно впитывает в себя чернила. На ней при написании перьевой ручкой часто образовывались расплывающиеся чернильные пятна. Кроме того, перо нередко рвало тонкую бумагу. Брат Ласло Дьёрдь (Георг) был химиком, и к нему Ласло обратился с этой проблемой. Братья вместе стали думать о том, как исправить недостатки перьевых ручек. В качестве чернил они решили использовать типографскую краску, так как она быстро высыхает и не оставляет подтёков. В процессе разработки они испробовали десятки видов ручки. Братья не подозревали, что до них Патентное Ведомство США выдало уже 350 патентов другим изобретателям подобных конструкций, хотя ни одна из них так и не нашла практического применения.

Как-то раз во время отпуска на берегу Средиземного моря братья показали один из опытных образцов случайному знакомому - пожилому господину. Ему ручка очень понравилась. Этот знакомый оказался президентом Аргентины Агустином Педро Хусто. Он предложил братьям открыть производство шариковых ручек в его стране, пообещав им содействие.

А через несколько лет началась Вторая мировая война. Братья Биро решили покинуть Венгрию, не дожидаясь прихода фашистов. Вспомнив предложение Агустина Педро Хусто, они отправились в Аргентину. Президент принял их, помог найти инвесторов. Братья основали компанию под названием "Eterpen ". В 1943 году начала свою работу фабрика по производству шариковых ручек.

День рождения Ласло Биро (29 сентября) в Аргентине до сих пор отмечают как День изобретателя, а шариковые ручки там и поныне называют «бироме» - это название им дали в свое время производители (от объединения фамилий Биро и главного инвестора Хуана Мейна).

Ласло Биро (1899-1985)

Однако чернила в ручках братьев Биро имели все недостатки их предшественников. Они по-прежнему были слишком текучими. Поток чернил был прерывистым, и на бумаге оставались сгустки. Кроме того, братья Биро совершили ту же ошибку, что и другие изобретатели до них: они положились на силу тяжести, под воздействием которой чернила попадали на шарик. А значит, чтобы ручка писала, её нужно было постоянно держать строго вертикально.

И тогда братья снова принялись за опыты. Результатом их трудов стало изобретение капиллярной конструкции ручки. В такой ручке подача чернил не зависит от её положения.

Примерно через год новые ручки появились в продаже. Но, несмотря на то, что это была улучшенная модель, спросом она не пользовалась. К тому времени деньги инвесторов закончились, и Биро были вынуждены приостановить производство.

Но изобретателям неслыханно повезло. Во время Второй мировой войны в Аргентине часто бывали лётчики американских ВВС. Они обнаружили, что ручками братьев Биро можно писать на любой высоте, и даже если бумага находится не внизу, а сверху, и их не нужно часто заправлять. Государственный департамент США предложил своим производителям начать выпуск таких же ручек. И тогда американская компания "Эберхард Фабер" выкупила патент на производство ручек у братьев Биро за 500 тысяч долларов.

Однако «бироме» так и не смогли захватить один их самых перспективных рынков - США, потому что у изобретателей фактически украли это право. Произошло это так. Где-то через месяц после заключения сделки с «Эберхард Фабер» Аргентину посетил чикагский бизнесмен Мильтон Рейнольдс. Он обратил внимание на ручки Биро и оценил их коммерческий потенциал. Купив несколько экземпляров, он вернулся на родину. Там он изучил вопрос и выяснил, что - вот удача! - срок всех американских патентов на конструкции шариковых ручек, начиная с патента Джона Лауда, уже истёк. Тогда Рейнольдс быстренько запатентовал изобретение Биро. Именно день оформления патента на это изобретение Рейнольдсом - 10 июня 1943 года считается днем рождения шариковой ручки, хотя изобретена она не им, не в 1943 году и не в США. Вот такая историческая несправедливость.

Чтобы обойти патент Биро, Рейнольдс немного переработал ручку с помощью инженера Уильяма Хурнергарта: вместо капиллярного эффекта он использовал тонкий сосуд, открытый с одной стороны; паста из него подавалась к шарику под действием силы тяжести (уже знакомая нам идея, не правда ли?). Подсуетившись, Рейнольдс выпустил ручки в продажу раньше, чем «Эберхард Фабер». Биро пытался судиться с Рейнольдсом, но проиграл.

Рейнольдс продавал ручки в нью-йоркском универмаге Гимбельса. Когда в 1945 году первая партия шариковых ручек поступила в продажу, власти были вынуждены выставить кордон из нескольких сотен полицейских, чтобы сдержать напор людей, горящих желанием приобрести «чудесную, фантастическую ручку, которая гарантированно не требует перезаправки в течение двух лет». В первый же день было продано 10 тысяч ручек, а за первый год - более двух миллионов! И это несмотря на то, что стоили они недёшево - 12 долларов 50 центов.

Однако из-за недостатков шариковых ручек, которые так никуда не делись, люди довольно быстро в них разочаровались, несмотря на обширную рекламную кампанию. Шариковые ручки сильно упали в цене и стали стоить 50 центов. Но даже если кто-то покупал их, соблазнившись дешевизной, однажды испачкав одежду, больше не хотел ими пользоваться. Компания Рейнольдса закрылась в 1951 году.

И тут на сцене появляется французский фабрикант Марсель Биш (1914–1994), который занимался в то время производством перьевых ручек и других канцелярских товаров. Биш внимательно наблюдал за приключениями шариковой ручки братьев Биро. В конце концов он как честный бизнесмен обратился к изобретателям с просьбой продать ему патент, и они согласились.

Более двух лет Марсель дорабатывал модель братьев Биро. Попутно он испытывал и другие изобретения в этой области, скупая все новинки и педантично изучая их. И только к 1952 году ему удалось создать идеальную шариковую ручку. Биш использовал новый способ обработки металла с точностью до сотых долей миллиметра, в разработку которого он ранее инвестировал деньги. Шарик в его ручке имел диаметр всего 1 мм. Она писала мягко, а линия, которую ручка оставляла на бумаге, была ровной и непрерывной. Чернила новой ручки не подтекали, но и не засыхали.

Первую модель своей шариковой ручки Марсель Биш сделал из прозрачного пластика, шестигранной формы. Такой она осталась до сих пор практически без изменений. С самого начала Биш сделал ставку на дешевизну своего продукта (всего 29 центов), поэтому его ручки были доступны всем слоям населения. Кроме того, низкая цена позволяла не закупать запасные стержни для ручек, а просто приобрести новую ручку. Дело в том, что в ходе разработок Биша осенило: 80% стоимости ручки приходится на стержень; так не удобнее ли производить одноразовые ручки из дешёвого легкого пластика? Кстати, позже фирма новатора прославилась также производством одноразовых зажигалок и бритв.

Марсель Биш (1914-1994)

Сначала ручки Биша завоевали Францию. Затем он решил выйти на внешний рынок. В 1958 году Биш защитил свое изобретение патентом США, купил знаменитую компанию "Waterman Pen Company" и основал в Америке фирму по производству ручек. Биш прекрасно понимал, что под его именем продвижение товара на международный рынок будет проблематичным, и изменил название бренда так, чтобы оно легко произносилось жителями любой страны. Он убрал всего одну, последнюю, букву из своей фамилии (Bich - Bic), и ручки стали называться "Бик". В наше время шариковые ручки "Bic Cristal" знает весь мир. В день выпускается до 14 миллионов ручек Bic, из них 1 миллион ежедневно продается только в США. Биш изобрел много других моделей и дизайнов ручек, но старая добрая надежная Bic осталась основным источником дохода компании.

В СССР шариковые ручки появились в конце 60-х годов XX века. В те времена стержни и пишущие части были дефицитом, и поэтому практиковалась заправка стержней чернилами в специальных мастерских.

Поначалу шариковые ручки были гораздо ниже по качеству, чем перьевые. Поэтому считалось, что шариковая ручка портит почерк. Ученикам начальной школы разрешали писать только перьевыми ручками, а на шариковые можно было перейти только в старших классах, когда почерк школьника уже сформировался. Но постепенно, по мере улучшения качества шариковых ручек, этот запрет был снят. В середине 1970-х годов школьники с первого класса стали учиться писать шариковыми ручками.

В современном виде шариковую ручку изобрел Ласло Биро, венгерский журналист, много лет проживший в Аргентине. Шариковая ручка Биро появилась в 1931 году, однако, зарегистрировать патент на свое изобретение ему удалось лишь в 1938 году. Но считать единоличным изобретателем шариковой ручки Биро было бы несправедливо, так как сам принцип — вращающийся шарик, который переносит чернила на бумагу, был придуман не им, а еще в 19 веке Джоном Лаудом из Массачусетса (США). Ему удалось создать достаточно вязкие чернила, которые бы не вытекали, но при этом «размазывались» на бумаге, оставляя след. Запатентовал свое изобретение Джон Лауд в 1888 году, то есть почти за полвека до Ласло Биро. Почему же понадобилось заново изобретать шариковую ручку? Проблема была в том, что у ручки Лауда и всех последующих разновидностей были проблемы с чернилами — небольшие колебания температуры делали их либо текучими, либо густыми, и тогда ручка вообще переставала писать. Оптимальная температура, при которой шариковая ручка писала, как надо, была в пределах 20-22 градусов.

Ласло привлек к работе над шариковой ручкой своего брата Дьёрда, химика по образованию. Вместе им удалось разработать достаточно качественные чернила, которые не текли и не густели. С началом Мировой войны они с братом решили уехать в Южную Америку (Аргентина), где в 1943 году открыли фабрику по производству ручек. Однако, на этом их испытания не закончились — несмотря на новоизобретенные чернила, ручку нужно было все время держать в вертикальном положении, иначе она отказывалась писать. Фабрику пришлось закрыть. Братья пересмотрели традиционную конструкцию, получившую признание еще со времен Лауда, выбрав капиллярную систему подачи чернил к шарику. Братья Биро защитили новоизобретенную ручку аргентинским патентом и продали его компании Eversharp, которая и занялась их производством.

Но даже после всех усовершенствований ручка страдала все теми же недостатками, что и раньше, хотя и в гораздо меньшей степени. За дальнейшее развитие шариковой ручки взялся Марсель Бич — фабрикант из Парижа, производивший пишущие приборы. В 50-х годах он выкупил патент на шариковую ручку братьев Биро. Он резко уменьшил размер шарика в ручке, благодаря чему она стала писать тонко, а чернила практически не вытекали и не оставляли клякс. К 1952 году, после тщательного изучения всех имеющихся моделей ручек, он создал идеальную ручку — как по качеству письма, так и по цене. Получив на свою ручку и американский патент, он сумел пробиться со своим изобретением и на рынок США. Для американского потребителя он несколько видоизменил свою фамилию — в BiC. Возможно, вы знаете ее не только по ручкам, но и одноразовым, недорогим бритвенным станкам.

Множество людей в мире до сих пор пользуются результатом труда тех, кто изобрел шариковую ручку — простую, недорогую, легкую в использовании и настолько обыденную, незаметную в повседневной жизни, что мы даже не задумываемся, какой на самом деле сложный путь проделало это изобретение за последние сто с небольшим лет, с удивлением обнаруживая, что совсем недавно шариковой ручки не было в обиходе и люди писали авторучкой или вовсе по старинке, как много веков назад — перьями и чернилами.

В повседневной жизни, дома или на работе, мы часто используем вещи, об истории изобретения которых даже не догадываемся. Именно к таким вещам относится и обычная шариковая ручка, которая стала использоваться повсеместно лишь с середины XX века, но сейчас даже сложно представить, что когда-то человечество обходилось без такого важного и простого на первый взгляд изобретения.

Около 4000 лет до нашей эры человек впервые начал использовать для письма смоченные глиняные дощечки. При этом ручкой служила деревянная или палочка либо кость. Они по сути дела и стали первыми пишущими инструментами. Около 1300 до нашей эры римляне стали использовать письмо по воску. Воск заливался в деревянные таблеты. В это время было дано название пишущему инструменту – стилус.

Стилус изготавливался из металла. Когда запись становилась не нужна, она стиралась с помощью плоского обратного конца стилуса. Ввиду схожести римских таблет с современными карманными компьютерами, инструмент для работы с дисплеем тоже был назван стилус.

Письмо по воску практически без изменений просуществовало около 18 веков, пока англосаксы не изобрели пергамент. В период с 600 до 1800 гг. нашей эры удешевление и распространение пергамента привело к тому, что потребовался общедоступный пишущий инструмент. Эта потребность и стимулировала приспособление для письма птичьего пера, обмакиваемого в тушь. Кстати, английское слово «pen» (ручка) произошло от латинского «penna» (перо птицы).

Гусиные перья просуществовали рекордно длительное время – до конца 18 века. Они же дали название складному ножу, которым подтачивали перья. Нож назвали перочинным. К концу 19-го века ручки с металлическим пером полностью вытеснили недолговечные, требующие частой замены гусиные перья.

В 1884 году страховой агент Льюис Эдсон Ватерман вошел в историю, как изобретатель ручки, заправляемой чернилами (поначалу сбоку, с помощью специальной пипетки). Ему так много приходилось писать на работе, что это подтолкнуло его к изобретению. Ватерман оставил работу и образовал компанию «Ideal Pen», чем положил начало продажам перьевых чернильных ручек.

Так продолжалось бы бесконечно, если бы в 1943 году в дело не вмешался Ласло Биро. По роду своей работы (а он был журналист) он часто бывал в типографии и, видя газетный лист, практически сухой сразу после выхода из ротационной машины, однажды задумался: а почему нельзя наполнить резервуар «вечного пера» какими-то специальными чернилами, сохнущими столь же быстро, как типографская краска? Тогда иметь дело с авторучкой было бы гораздо приятнее.

Журналист быстро понял, что такие чернила должны быть как можно более густыми.

Но тогда они забьют систему капилляров обычной авторучки. Значит, для них придется придумать какой-то другой пишущий узел. Посоветовавшись со своим братом, дипломированным химиком, Биро заменил перо свободно вращающимся шариком. Первый опытный образец шариковой ручки был создан в 1938 году.

Перед второй мировой войной ситуация в Венгрии стала опасной для либерального журналиста, каким был Биро. Ему пришлось эмигрировать сначала в Париж, где он получил патент на свое изобретение, затем в Испанию и, наконец, в 1940 году — в Аргентину. Здесь он нашел финансиста, согласившегося вложить средства в оригинальную идею, усовершенствовал конструкцию и разработал машины для производства шариковых стержней. Первые изделия небольшой фабрики, построенной Биро, поступили в продажу в Аргентине в 1943 году и стоили значительно дороже хорошей чернильной авторучки.

Одними из первых их покупателей были летчики, убедившиеся, что в отличие от обычного «вечного пера», шариковая ручка не течет при подъеме на высоту, где уменьшено атмосферное давление. Сведения об «авиационной авторучке» дошли до министерства обороны США, и оно поручило лучшим фабрикантам авторучек ознакомиться с новинкой и наладить ее выпуск для американских военных летчиков.

10 июня 1943 года Биро защитил свое изобретение патентом США и продал лицензии двум крупным американским фирмам. Но не успели те «раскачаться», как предприимчивый бизнесмен М. Рейнолдс, случайно купивший шариковую ручку где-то в Южной Америке, без всякой лицензии начал выпускать такие ручки, внеся в конструкцию некоторые изменения.

Чтобы избежать судебного преследования, он ссылался на забытый американский патент, взятый в 1888 году неким Дж. Лаудом на маркер для тюков и ящиков. В системе Лауда, напоминавшей продающиеся сейчас шариковые пластмассовые флаконы с дезодорантом, подпружиненный шарик диаметром 1-2 сантиметра на баллоне с краской служил для нанесения номеров и меток на поверхность мешковины, картона или досок.

Рейнолдс сумел убедить суд, что его ручки — уменьшенная копия изобретения Лауда, а система Биро тут ни при чем.

Когда после массивной рекламной кампании 19 октября 1945 года первая партия ручек Рейнолдса поступила в крупный универмаг в Нью-Йорке, для поддержания порядка в очереди пришлось вызвать 50 полицейских. Десять тысяч ручек были распроданы за несколько часов. Сам же Биро в 1947 году удалился от дел и посвятил себя живописи.

Вначале технология производства стержней была дорогой.

Шариковые стержни были согнуты для увеличения емкости чернил и имели «двойную длину». Технология развилась в сторону более тонких шариков и удешевления стержней. И к 1953 году французский предприниматель Марсель Бик вложил деньги в разработку дешевых шариковых ручек и изобрел первые одноразовые их образцы. Стоимость изготовления упала настолько, что шариковые ручки стали общедоступны.

Таким вот образом шариковые ручки распространились по всему миру, а однажды попали на наши с Вами столы и стали для нас незаменимыми помощниками.

В начале 1990-х годов появились ручки роллеры, по своей сути это более тонкое и инновационная технология шариковых ручек, в них используется шарик, еще более тонкий, а также более жидкие чернила. В середине 90-х годов технология роллеров была существенно улучшена. В мир пришло невиданное ранее разнообразие пишущих инструментов и производящих их фирм. И что характерно, несмотря на массовую компьютеризацию во всем мире, история пишущих орудий продолжается!

Мало кто будет задумываться, покупая обыкновенную шариковую ручку, когда и кто изобрел ее. Еще меньше людей знают, что второе название ручки - это «биро». До середины 70-х годов прошлого века оно часто встречалось в обиходе западных стран. По сей день в Аргентине, когда говорят о пишущем средстве, произносят слово «бироме». Такое название обращает наш взгляд в историю. В военные годы в этой испаноязычной стране нашел свое пристанище Ласло Биро, автор-изобретатель шариковой ручки. Когда и как это произошло, попытаемся разобраться.

Кто родитель

На вопрос «В каком году изобрели шариковую ручку?» однозначного ответа не найти. Ошибается тот, кто думает, что родом она из прошлого столетия. Не так давно ученые из Армении исследовали свиток, датированный второй половиной XII века. И по указанному чертежу воссоздали нечто похожее на современную шариковую ручку. Палочка бамбука из двух частей в середине имела полый шарик, который, очевидно, заполнялся каким-то подобием чернил или еще какой густой краской. Поэтому вопрос изобретения весьма спорный и остается открытым.

Известно, что над рабочей версией ручки бились многие умы и не один десяток лет. Фамилии, проставленные на лейблах фирменных экземпляров, говорят нам об участниках шариковой эпопеи продолжительностью почти 100 лет.

Отцом современного варианта шариковой ручки признан Ласло Биро, журналист из Венгрии. Но задолго до его разработок в одной только Америке похожие изобретения патентовали более 300 раз.

Первые шаги изобретения

История создания шариковой ручки приводит нас в конец XIX века, в 1888 год. Безызвестный изобретатель из Массачусетса Джон Лауд запатентовал свое средство для письма с вращающимся наконечником. Нехитрый механизм был устроен так, что на конце стержня, наполненного чернилами, находился крутящийся шарик. Некоторые историки считают, что именно Лауд и был тем, кто изобрел шариковую ручку.

И когда изобретение стали испытывать, то быстро разочаровались: конструкция была недоработанной, шарик то застревал, то отваливался, а чернила ничего не выдавали, кроме клякс.

По следам Джона Лауда в поисках «лучшей ручки» шли многие изобретатели. Среди них были Джордж Паркер (1904 г.) и Ван Вечтен Райзберг (1916 г.). У этих джентльменов получилось не только запатентовать свое детище, но и поставить на коммерческую основу. Но их предприятия потерпели фиаско по тем же причинам, что и у Лауда.

Надо, чтобы писала

В теории шариковой ручки все было сложено хорошо, но на практике она почти не писала. Если что-то и выходило, то это лужицы, портящие бумагу. Как оказалось, проблема была в чернилах, которые реагировали на изменяющуюся температуру воздуха: подтекали, мазали или застывали. Чтобы они хоть что-то более или менее могли выдать, температура должна была быть в пределах 18-23 градусов по Цельсию. В противном случае толку от них не было.

Сразу стало понятно: нужны иные чернила. Над их изобретением и ломали голову долгие годы. Первым, у кого получилось создать что-то подходящее, стало «Бруден Бюро». Его сотрудники могли добиться особой вязкости, взяв за основу воду и масло. Но и этот состав еще какое-то время дорабатывался в пропорциях и ингредиентах. Таким образом было установлено, что самые работающие чернила для шариковых ручек - на масляной основе.

Братья Биро

Венгерский журналист Ласло Биро, в силу своей по профессии, постоянно имел проблемы с ручками, которые могли так некстати и в самый ответственный момент перестать писать или потечь чернилами, испортив нужные записи. Как-то Биро заметил, что краска, используемая в типографии для газет, быстро высыхает на бумаге и не оставляет никаких потеков. Наблюдение натолкнуло его на некоторые мысли.

В 1938 году, вдохновенный идеей, он принимается за разработку ручки-мечты, подключая своего брата Джорджа, химика по профессии. Им удалось усовершенствовать перьевую ручку, заменив ее конец на стержень с чернилами, на конце которого вращался шарик. Этот год является датой рождения шариковой ручки.

Ожидалось, что изобретение принесет прибыль и славу его создателям, но на деле путь оказался более тернист.

Похититель идеи

С приходом Второй мировой войны братья вынуждены были эмигрировать в Аргентину, спасаясь от Третьего рейха. Там они еще раз запатентовали свое изобретение и наладили производство, открыв фабрику Eterpen. Вскоре ручки поступили на прилавки магазинов. В год продавалось около 7 миллионов штук. Но наивные Биро, находясь в своем триумфе, и не подозревали, какие акулы бизнеса плавали рядом. Их идея была украдена.

Американский делец Милтон Рейнолдс навел справки о понравившейся ему новинке. И узнал, что ручки журналиста запатентованы всего в двух странах. Это пахло большими деньгами, учитывая, что самый большой рынок - США - остался открытым.

Рейнолдс ловит удачу, не теряя времени. В 1943 году 10 июня он оформляет патент с заявлением, что он тот, кто изобрел шариковую ручку. И когда запускается ее серийное производство, последовавший успех превзошел самые смелые ожидания бизнесмена, сделав из него миллионера. В прессе он неустанно комментировал, что в своем изобретении опирался на работу своего соотечественника Джона Лауда.

Биро пытались отвоевать свое право на американский патент, но проиграли в суде.

Марсель Биш

Это отдельное имя, заслуживающее внимания в истории шариковой ручки. Французский бизнесмен и производитель письменных канцелярских принадлежностей Марсель Биш какое-то время внимательно наблюдал за взлетами и падениями шариковой ручки на мировых рынках. Профессиональный интерес подстегивает его принять вызов и разобраться со всеми минусами этой ручки, чтобы создать более качественную версию. Марсель покупает право на изобретение у братьев Биро и начинает работать.

Около 2 лет бизнесмен занимался исследованиями ручки, изучая все нюансы положительных и отрицательных свойств. Он делает шарики на конце стержня диаметром всего 1 миллиметр, используя швейцарский способ обработки металла, из-за чего чернила перестали просачиваться через пишущий узел.

Победа пришла в 1952 году. Усовершенствованная ручка с новым дизайном из прозрачного пластика писала намного мягче, не пачкая бумагу и пишущих людей. Но что еще важно, она стала разборной. В продажу также поступили отдельно стержни для шариковых ручек.

Позже Марсель меняет свою фамилию на Бик, делая ее удобопроизносимой и завоевывает мировой рынок. Он заставил покупателей по-новому взглянуть на шариковые ручки и по достоинству их оценить.

Товар буржуев

В Советском Союзе шариковые ручки появились значительно позже относительно других стран. Планируемая сделка с Паркером после капитуляции Германии не состоялась. Это был самостоятельный путь исканий и разработок. И долгое время ничего не получалось: шарики не были похожи на шарики, а чернила не давали нужного эффекта.

В 60-е годы появились поставки шариковых ручек из Европы. История помнит, какая активная пропаганда велась против пишущих средств буржуев. Работы учащихся оценивались на «два», если они были написаны не отечественным пишущим средством. Но народ не сдавался, по достоинству оценив удобство письма ими. Школьники были в восторге, когда в продажу поступили цветные шариковые ручки. Начался настоящий бум.

Лишь в 1965 году, после закупки швейцарского оборудования, Советскому Союзу наконец-то удалось наладить собственное массовое производство шариковых ручек. Дело пошло на лад.

Вам с микрофоном или фотокамерой?

На сегодняшний день шариковая ручка не просто средство для письма или шикарный сувенир с известным лейблом. В нее умудрились приспособить микрофон, радиоприемник, фонарик, часы, фото и видеокамеры. Последнее изобретение - ручка-компьютер. И судя по всему, это еще не конец фантазии. Более серьезные модели служат атрибутом престижа, успеха и достатка. Оценивается все: материал, дизайн, функциональность.

В бизнесе ручка давно перестала быть канцелярской принадлежностью. Сейчас это одна из важных деталей делового имиджа. На подписании договоров бизнесмены берут не абы какую ручку, а шариковую латунь, которая становится прекрасным завершением сделки. Или еще лучше, преподносят ее в качестве подарка своим партнерам или дорогим клиентам.

• В первой рекламе ручки было заявлено, что она способна писать под водой. Нанятый заказчиком пловец демонстрировал это наглядно.
• Первоначально стержни шариковых ручек были сделаны гармошкой, для вмещения большего количества чернил.
• Одной ручкой можно начертить неотрывную линию протяженностью 6 км.
• Шариковые ручки способны писать при низких температурах, было зафиксировано до -35 градусов.
• Когда-то ручки считались предметом роскоши и богатства.
• Ежегодно от шариковой ручки умирают люди.
• Самая популярная ручка - это Bic Crystal, ежедневно ее производят по 14 миллионов штук.
• 92 % людей на Земле пользуются шариковыми ручками.
• Платиновую авторучку Montegrappa стоимостью 1 миллион евро занесли в Книгу рекордов Гиннесса.

Изрядно намучившись с перьями, мир вздохнул свободно, когда изобрели шариковые ручки. И кто способен не оценить этого, если повседневная жизнь никак без них не обходится?