Этот материал открывает предновогоднюю серию рассказов о праздничных традициях разных стран. Надувные ёлки, неизменное барбекю и вечеринки на пляже — в этом материале разбираемся с тем, как встречают Рождество в Австралии.

Всем привет! Меня зовут Саша Ивина (в Инстаграм я geksla), я родом из Украины, жила и работала в Калифорнии и Новой Зеландии и уже 6 лет живу в Германии. В прошлом году мы с мужем зимовали в Австралии, где живет его дядя, а в этом году мы провели здесь весь ноябрь. Именно поэтому я решила рассказать вам о том, как готовятся и как встречают Рождество австралийцы. Второй мой рассказ будет посвящен ставшей мне родной Германии – не переключайтесь!

В прошлом году с ноября по март мы жили в Австралии, а в этом году провели там весь ноябрь. В Мельбурне живет дядя моего мужа, а потому я хочу рассказать вам об австралийском Рождестве в отдельно взятой семье.

Впервые в Австралии Рождество стали отмечать в конце 18 века. Этот праздник, как и многое другое, привезли с собой эмигранты из Старого Света. И даже сейчас австралийцы придерживаются европейских канонов подготовки и проведения Рождества.

Фото

Рождественский сезон начинается в уже в ноябре и длится более месяца. Больше всего меня удивил Рождественский Парад, который проходит в середине ноября и считается открытием Рождественского сезона. Мы случайно попали на торжественный въезд Санты в город: участники проезжали на красиво оформленных платформах, а зрители приходили со своими наборами для пикника и рассаживались на газоне в ожидании вечернего фейерверка.

Но не Сантой единым. В Австралии есть два рождественских персонажа. К классическому Санте добавился местный колоритный персонаж Swag Man (Дед с мешком). Свэг Мэн носит на голове коричневую шапку, а одет он в синюю куртку и шорты (не забывайте, что Рождество в Австралии приходится на разгар местного лета!). Согласно легенде, зимой он со своей верной собакой Динго обитает на красной скале Улуру, в Австралийском Аутбеке. Когда наступает Рождество, Свэг Мэн садится в гигантскую четырехколесную повозку и, окруженный красным облаком пыли, мчится раздавать дары.

Фото остюда

Еще одним символом Рождества считается Рождественская Елка. Да, самая настоящая елка, украшенная шарами и искусственным снегом. Но если нет настоящей, то сойдет и надувная. Нигде я не видела такого количества надувных елок, как в Австралии!

А в Сиднее мы однажды попали на рождественский базар в районе Рокс: елка, ледяное вино, 30 градусов тепла и вид на океан. Из еды – капкейки, бургеры, пиво, мороженое и глинтвейн. Как оказалось, нам очень повезло, что мы на него набрели. Расписание рынков меняется каждый год, некоторые длятся всего несколько дней. Правда, от классических рождественских ярмарок там только название — по сути, это просто субботний рынок. Атмосферный, интересный, вкусный, но не рождественский. С другой стороной, за атмосферой старого доброго Рождества нужно ехать в Европу.

Фото отсюда

Магазины, рестораны, торговые центры — все украшено в Австралии к Рождеству. Из динамиков звучат классические европейские и американские рождественские песни, а также местные, австралийские. Например: “Six White Boomers” («Шесть белых кенгуру»), “Santa’s Moving to the South Pole” («Санта переезжает на Южный Полюс»), “Let Us Barbeque” («Давайте устроим барбекю»).

Украшены не только магазины, но и частные дома. В районе, где живет наш дядя, устроили соревнования, какой дом сверкает ярче всех. Победила не наша улица, но победу отмечали все, конечно, не без помощи неизменного барбекю и вина и, естественно, на свежем воздухе! А потом на улицу-победителя школьников возили на экскурсии.

Фото отсюда

Но не все традиции пришли в Австралию из Старого Света. В Австралии есть своя собственная традиция, которая называется Carols by Candlelight (Рождественские песни при свечах). Она зародилась в Австралии в 19 веке, стала популярной в 1930-е годы, а теперь распространилась по всему миру. Люди собираются вместе вечером 24 декабря, и, держа в руках свечи, поют классические рождественские песни под руководством музыкальной группы или хора. И здесь тоже не обходится без традиционного барбекю.

Рождество в Австралии празднуют 25 декабря. Именно в этот день дарят подарки, разложенные обычно под елкой. Это выходной день, в который не работает ничего - ни магазины, ни торговые центры, ни (даже!) рестораны. Это семейный праздник, поэтому 25 числа вся семья собирается на завтрак или обед. Классическое меню включает запеченную индейку, рыбу, салат с креветками, холодный пудинг, и конечно, барбекю. Кстати, о рыбе. За несколько дней до Рождества в Сиднее отрывается круглосуточной рыбный рынок — уж очень австралийцы любят рыбу и морепродукты на столе.

Фото отсюда

Чаще всего праздничный обед проходит в саду, на улице, но некоторые семьи отправляются в парк или даже на пляж! Рождество – это главный «подарочный» праздник, когда семья обменивается достаточно дорогими и полезными подарками.

26 декабря, на следующий день после Рождества, в Австралии празднуют Boxing Day, или день коробок. И начинается подготовка к Новому Году, который здесь представляет из себя одну большую вечеринку с знаменитым на весь мир фейерверком.

Рождество на пляже? Поверьте, это незабываемый опыт.

Хотите рассказать о рождественских и новогодних традициях вашей семьи и вашей страны читателям блога? Напишите мне на [email protected] .

«Кто над нами вверх ногами?» Помните такую детскую загадку? Этим народом вполне могут считаться австралийцы, а отметить Рождество в Австралии, значит, перевернуть все устои и придумать совершенно новые традиции.

Южное полушарие и мешок Санты

Австралийцы во многом придерживаются европейских канонов подготовки и проведения праздника, ведь большинство из них – потомки первых эмигрантов из Старого света. Так что основное отличие здесь состоит лишь в погоде. В декабре на Зеленом континенте буйствует календарное лето, а потому стоит жара.
И все-таки Санта приходит к детям и взрослым, несмотря на погоду. Он приносит подарки, которые заботливо раскладывает в нарядные носочки, развешанные у каминов, и кладет празднично упакованные свертки под рождественские елки.
На столах на Рождество в Австралии преобладают жареная индейка или цыпленок, свежие овощи и фрукты, пироги и пудинги и, конечно, местные вина, слава о которых достигла даже далеких европейских берегов.

Парады и ярмарки

Традиция открытия рождественских мероприятий складывалась годами. Сегодня это Рождественские парады в городах страны, песни-кэролс и семейные пикники на зеленых лужайках парков и садов. Рождественская торговля не отстает от американской или европейской, и под Рождество в Австралии бьются все рекорды продаваемости и покупаемости. Каждый стремиться найти самые лучшие подарки для родных и близких, запастись деликатесами и вкусными напитками по приятным ценам.
Вечера перед наступлением праздника австралийцы проводят в садах и парках, где устраиваются импровизированные концерты. Они представляют собой захватывающее зрелище, в котором может участвовать любой желающий. Кульминацией становится море зажженных свечей после захода солнца, когда концертная площадка становится похожей на большой, но мирный костер.

Свэг Мэн со скалы Улуру

Кроме Санты, в Австралии правит бал и персонаж Свэг Мэн, который по преданию живет на знаменитой красной скале Улуру, расположенной посреди австралийской пустыни. В праздник он приезжает в города и раздает подарки. А скала Улуру является одной из самых посещаемых природных достопримечательностей Зеленого континента. Она уникальна и удивительна, и подобных каменных образований на планете больше не существует.
Далекое, но удивительное Рождество в Австралии запомнится и теплотой его жителей – людей гостеприимных, приветливых и очень трудолюбивых. Праздник в такой компании станет отличным вариантом встряхнуться и раскрасить серые будни яркими красками.

Прилетели мы в Австралию в августе, а сентябрь - это начало весны. Быстро летят дни за днями, и вдруг мы видим, как преображается город. На главных улицах появились гирлянды цветов. А вечерами с подсветкой, создавая чарующее настроение, украшая улицы, заполненные озабоченными, вечно торопящимися куда-то людьми, появляются елки, вертепы, в витринах магазинов выставки на тему Рождества, и всюду звучит рождественская музыка.

Что происходит? Начинаем понимать, что это предрождественский период. За пару месяцев до Рождества.

В торговых центрах города водружается трон с восседающим на нем Santa Сlaus, где может с ним сфотографироваться любой ребенок и тут же получить фотографию, уплатив соответствующую сумму денег.

Нужно сказать, что в западном мире образ Деда Мороза ассоциируется с образом Святителя Николая, щедро раздающего подарки детям и отвечающего на их письма.

Несмотря на то, что Австралия страна многонациональная и официально секулярная, Рождество является самым главным, ярко отмеченным в календаре праздником. В разговоре обывателей постоянно слышишь - сколько недель или дней осталось до Рождества. Купили ли все подарки? Отправили ли поздравления, куда едете на рождественские каникулы?

Приехав в Австралию, мы столкнулись с календарной проблемой. Ведь западный церковный мир живет по новому стилю, и Рождество празднуется 25 декабря, а не 7 января, как праздновали мы. Нужно отметить, что православные греки, населяемость которых в Австралии очень высока, живут тоже по новому стилю. Мельбурн является третьим городом в мире по населяемости греков.

После того, как в Мельбурне был основан миссионерский православный приход Московского Патриархата, сейчас мы официально празднуем оба Рождества. Это разрешило проблему в смешанных браках, устранило проблему с детьми. Как нашему русскому ребенку объяснить, почему у всех детей Австралии праздник уже начинается, у них в домах стоят елки, а нам нужно ждать до 7 января, чтобы встретить Рождество. Я ясно помню, как в Сочельник мама с папой тихонько украшали елку, а я, проснувшись, делала вид, что сплю, чтобы не нарушить тайну, так бережно хранимую родителями. Мне долго хотелось верить, что Дед Мороз именно в Сочельник принесет елку и подарки.

По светским понятиям избежать предрождественские торжества просто невозможно, потому что на работе обязательно устраивается party (встреча), в которой невольно принимаешь участие.

В госпитале, в котором я проработала более тридцати лет, уже за недели до Рождества врачи приносили подарки, в основном шампанское, печенье, шоколад и проч. В последний день работы в операционной, отправив последнего пациента в палату, recоvery room (комната, где происходит наблюдение за оперированными больными) превращается в праздничный зал, куда собираются доктора из всех госпиталей, закончив свой рабочий день - в основном хирурги, анестезиологи, а мы, заранее приготовив обильный стол разнообразных закусок, принимаем гостей. Я всегда была хозяйкой торжества и по настоятельной просьбе коллег приносила всеми любимые пельмени. Бутылки шампанского открывались одна за другой, пробки летели в потолок, на котором долгое время находили продавленные ими следы. Я очень любила открывать бутылки. Открывая бутылку, я уже пьянела, а выпив бокал, кажется, что весь мир празднует со мной, а я с ним. Все счастливы, веселы, от усталости трудно проведенного дня нет и следа. Сколько серьезных операций проведено в этот и все предыдущие дни, сколько жизней спасено, сколько помощи оказано больным, и сколько радости этот дружный коллектив врачей и сестер несет пациентам. Атмосфера в нашем госпитале была необыкновенно хороша, а в предрождественское время - полна любви и восторга.

Но это было в прошлом. Сейчас, с введением строгого контроля в сфере безопасности на дорогах, люди стали более осторожными и «возлияния» стали умеренными, символическими.

Город ликует, в храмах католических и протестантских в Сочельник 24 декабря проходят ночные богослужения, светская жизнь кипит тоже. Театры переполнены, концерты и гулянья не могут вас оставить в стороне, но когда наступает наше русское Рождество, мы отмечаем его духовно.

Существенная разница еще заключается в том, что у нас, у русских, самое торжество праздника начинается в Сочельник 6 января на 7, а перед праздником идет активная подготовка к нему, а в западном мире торжество начинается за три месяца до праздника, а на второй день Рождества 26 декабря все закончено.

Примерно за два-три месяца до Рождества все большие торговые дома украшены атрибутами праздника - наряженными елками, сверкающими подарками, цветами. Улицы, как я писала выше, украшены горящими гирляндами, елками и вертепами. В самом большом торговом доме Myer все витрины в художественном оформлении последовательно освещают весь путь Святой Семьи, следовавшей на перепись народа, вплоть до яслей. На это оформление витрин люди приезжали специально посмотреть и запечатлеть на фотокамеру.

Многие украшают свои дома разноцветными лампочками, из них создавая рождественские картины, а в одном районе города целый бульвар утопает в огнях. Каждый дом представляет собой образец искусства и фантазии.

Все это продолжалось много лет, но иноверные старались прекратить христианские проявления грядущего события. Были возмущения, дискуссии, но остановить христианскую тематику полностью не удалось, несмотря на то, что Австралия официально является страной секулярной.

Меня очень радует, что перед Рождеством в главном парке города на сцене амфитеатра Sydney Myer Мusiс Вowl (cцена в форме раковины) проходит большой благотворительный концерт Carols Вy Сandle Light в пользу слепых Royal Victorian Assosiation for blind с участием лучших сил страны - музыкантов, вокалистов, которые жертвуют свои таланты на эту организацию. При многотысячной аудитории выступает хор слепых детей, хор взрослых, молодые участники страны и звезды эстрады. Все лучшие таланты Австралии и часто приглашенные гости. Особенно трогательно звучит неизменная Silеnt night, Holy nidht, и весь народ, расположившийся на лужайке, поет вместе с солистом со свечами в руках. Потрясающая картина, когда тысячи свечей сливаются с музыкой и пением этого замечательного песнопения.

Традиция этого благотворительного концерта имела начало в Мельбурне. Вход был свободен, но с годами Carols By Candle Light приняли такой головокружительный успех, что из-за бурного наплыва людей пришлось сделать вход платный, и сейчас билеты раскупаются с такой быстротой, что далеко не все могут попасть на это замечательное мероприятие.

Прямо перед сценой установлено несколько рядов стульев, которые обычно заполнены людьми более старшего возраста, и в случае непогоды они не промокнут, а будут находиться под навесом.

Дальше же на пригорке огромная открытая лужайка, предоставленная народу. На травке поудобней устраиваются семьи с детьми, наряженными в рождественские колпаки, со свечами, фонарями, флажками, с бутербродами и закусками, неизменным шампанским или пивом - целое море людей, ликующая толпа! Все сидят на раскинутых привезенных из дома шезлонгах или одеялах и слушают замечательный концерт.

Приятно, конечно, быть среди счастливых и веселых людей на зеленой лужайке, но чтобы получить это удовольствие, нужно приехать много раньше до начала концерта, чтобы запарковать машину. А из-за огромного количества людей - более десяти тысяч, часто невозможно запарковаться поближе. Из-за этого приходится нести все в руках, чтобы обеспечить себе удобства и получать эстетическое удовольствие от концерта, и отдать должное Баху. Ведь хочется и выпить, и закусить, и ребеночка накормить, дать бутылочку молочка, все, как на пикнике. Ведь большинство людей - молодые семьи. Они с детьми всех возрастов, начиная с грудничков.

Мы не пропускали эти концерты, которые называются Carоls Вy Сandle light, но не на лужайке, а в уютной гостиной у себя дома с неизменным бокалом шампанского и легкой закуской.

Тема концерта рождественская. Эта традиция распространилась по всем городам Австралии. Сейчас стали проводить подобные вечера в парках в разных районах города, что очень удобно, учитывая расстояния большого города. Очень широко раскинуты города в Австралии. Жизнь людей в австралийских городах не сосредоточена в центре в многоэтажных домах. Больше половины австралийцев живут в собственных домах, поэтому в городе масса микрорайонов, в которых и свой муниципалитет, и театр, торговые центры, госпиталя, аптеки, школы, детские сады и свой член парламента. Можно прожить в своем районе года, не выезжая в центр.

Печальным фактом является то, что коммерция погубила духовную сторону праздника. Значение его стирается этой предпраздничной суетой. Традиционно все дарят друг другу подарки. Это не только в семье, но распространено на всех, с кем мы общаемся. Ввиду того, что для многих сложно справиться с бюджетом, предлагают какие-то сберегательные рождественские книжки. Поздравительные открытки - это прекрасно, когда у вас несколько близких людей, кого вы хотите поздравить, а вот в моем случае - у меня всегда было 100–110, которые нужно отправить по всему свету! Время, труд, деньги, но общение выше всего этого. Сейчас стало много легче благодаря Интернету и более доступной телефонной связи.

Необходимо отметить, что Новый год в Австралии абсолютно не отмечается. После Рождества он проходит совсем незаметно. Люди встречают Новый год в семьях, с друзьями, в ресторанах, но без всякой помпы. Это личный праздник в каждой семье. В нашем храме вечером накануне Нового года служится молебен, после которого за чашкой чая и бокалом шампанского или любого вина поздравляем друг друга с Новым годом. Иногда люди приходят на молебен уже одетые нарядно, чтобы ехать встречать Новый год в кругу друзей. Некоторые собираются в домах, с балконов которых виды фейерверки, молодежь гуляет в парке и на улицах города, где теперь ведется контроль за употреблением алкоголя.

За два дня до Рождества магазины открыты 24 часа! Толпы людей покупают подарки, и часто бывает так, что после Рождества их меняют или передаривают.

Подходит Рождество. Семьи собираются на обед у родителей жены, на ужин у родителей мужа или наоборот. Прежде всего звучат поздравления. Открываются подарки. Горы оберточной бумаг, безжалостно смятой и разорванной, заполняют пространство, и только после получения подарков, радости и восторгов весь мусор выносится из комнаты и семья приступает к рождественской трапезе. Иногда приходилось слышать, что семейные рождественские обеды не всегда были очень счастливыми и веселыми. Ввиду того, что семьи собирались раз в год, часто выяснялись отношения, иногда приводившие к скандалам, но в большинстве случаев - это радостный день, ведь только в один день в году семьи стараются объединиться, а завтра -Вoxiиg Day, все кончено.

По английской традиции рождественское меню состоит из жареной индюшки, пудинга, рождественского торта, мелкого печенья, всех сортов орехов, сезонных фруктов, конфет и проч. Все рассчитано на зимний английский климат, но ведь у нас Австралия. В это время уже жаркое лето, и горячий обед становится все более неприемлемым. Стали менять меню. Вместо индюшки - омар и дары моря. Овощи, фрукты, мороженое всех сортов, но Christmas cake остается неизменным. Это торт с изюмом, орехами и всякими специями, выдержанными в коньяке. Торт печется за несколько недель до Рождества, потом поливается коньяком и выдерживается до самого Рождества.

Из-за климата появилась новая традиция в Австралии. Все-таки было трудно расстаться с традиционным меню с индюшкой, поэтому хитроумный народ решил, что можно повторить празднование Рождества в холодное время года, т. е. в июле, когда у нас зима, и объявить второе Рождество Сhristmas in july с горячей индюшкой, пудингом, облитым заварным кремом и коньяком, и неизменным рождественским тортом. Так и сделали. Гулять так гулять!

Со мной произошел курьезный случай, о котором даже стыдно вспомнить. Я работала в католическом госпитале. Шефом в кухне госпиталя была монахиня, которая изумительно готовила и делала потрясающие выпечки. Перед Рождеством продавали билеты на розыгрыш Christmas cake. Вдруг меня вызывают в кухню и торжественно сообщают, что я выиграла главный приз, которым являлся Christmas cake. Я с благодарностью и радостью взяла его. Попыталась поднять, оказалось, что он очень тяжелый, а из-за ингредиентов - еще и очень дорогой. Не представляю, сколько бы он мог стоить, если бы его заказывали для какого-то мероприятия.

Короче говоря, я с трудом донесла его до лифта, спустилась на свой этаж и пригласила весь обслуживающий персонал в комнату на чашку чая с рождественским тортом. Все обалдели, кроме меня. Я пытаюсь его резать, меня останавливают, что-то объясняют, но я неумолима. Русское гостеприимство берет верх. Как я поняла позже, это традиционный торт, который разрезается на маленькие кусочки в день Рождества, а не на такие огромные куски за неделю до праздника. Теперь мне стыдно об этом вспоминать - ignorant new Аustralian! Так называют новоприбывших эмигрантов, приехавших в Австралию.

26-го все стремятся в магазины, чтобы поменять ненужные подарки или воспользоваться большой скидкой.

Начинается снова коммерция. Многие не пропускают этой возможности и скупают все, включая рождественские атрибуты по сниженной цене, чтобы на следующий год обеспечить себя рождественскими карточками и подарками, чтобы сократить расходы в следующем году. Где же здесь думать о душе, о значении этого дивного праздника, о рождении Христа, Спасителя Мира!?

Рождество - это всегда самое захватывающее время в году. В школах у детей есть целых шесть недель каникул, на которых можно отдохнуть. Многие жители закрывают свои офисы в канун Рождества до 26 января, (праздничный день в Австралии), поэтому многие семьи находятся в отпусках в это время.

Рождество на краю света

Предприятия и магазины закрываются на Рождество, и «день подарков» (это отдельный день, когда в Австралии принято обмениваться подарками), однако основные торговые центры открыты после праздника для распродаж. Для многих сделать покупки стало важной частью Рождества.

Маленькие дети настолько взволнованы, что они не могут заснуть в канун Рождества, а затем будят семью рождественским утром, и кому-нибудь вряд ли удастся снова уснуть под радостные возгласы удивления и разлетающиеся куски обёрток от подарков.

Затем все собираются вокруг ёлки, кто-нибудь обязательно должен одеться в костюм Санты, остальные могут надеть праздничные колпаки. Рождественский ужин, который подаётся в обеденное время, чаще всего, по традиции накрывается в доме бабушки.

На обеденный стол накрывают специальную рождественскую скатерть и кладут праздничные салфетки. Также сервируют конфетами или рождественскими крекерами, вешают яркие растяжки и воздушные шары, на столе леденцы и безалкогольные напитки. Детей часто сажают за отдельный стол на веранде.

Традиционный австралийский Рождественский ужин проходит в английском стиле: ростбиф или баранина, иногда индейка с соусом и печёным картофелем, сливовый пудинг с заварным кремом, и тыква.

Иногда Ужин будет также включать Christmas Damper — рождественский пирог, который делают из рисовых пузырьков и фруктов, добавляя щепотку ванили. Рецепт можно найти в интернете и попробовать дома испечь настоящий австралийский рождественский пирог.

Рождественские открытки

Австралийцы обязательно посылают друзьям и родственникам рождественские открытки, особенно тем, кому не писали на прошлое Рождество. Накануне праздника они так же отправляют детские письма Санта Клаусу. В канун Рождества, дети оставляют рождественский чулок, или наволочку (наверно, чтобы получить подарок побольше).

Более 100 миллионов рождественских открыток публикуют в Австралии каждый год. Первая рождественская открытка была напечатана в Англии сэром Генри Коулом в 1843 году. А первая австралийская рождественская открытка была напечатана в 1881 году Джоном Сэндсом. Новой формой рождественских поздравительных открыток на сегодняшний день является Christmas E-Card, они доступны бесплатно, и отправить их можно по электронной почте.

Рождественские огоньки

Одним из наиболее заметных признаков Рождества в Австралии являются рождественские гирлянды, они повсюду. Ими украшают дома снаружи, внутри, участки перед домами. Именно такие сказочные домики мы часто наблюдаем на картинках в интернете. Некоторые семьи создают целые миниатюры, украшая деревья, кусты, и даже выставляя разнообразные рождественские статуи.

Колядки при свечах

Отличная погода в декабре позволяет австралийцам насладиться традицией, которая началась в 1937 году и носит оригинальное название Carolsbycandlelight (колядки при свечах), они проводятся каждый год, в течение недели перед Рождеством. Люди зажигают свечи и поют рождественские песни под звёздным небом.

Семьи приходят с ковриками, корзинками для пикника и складными стульями, неважно какая погода: град, дождь или солнце. Тысячи людей собираются, чтобы петь колядки, держа свечи в руках.

Появление Санта Клауса

Мы знаем огромное количество мест, где можно встретить Санту, например, в торговом центре. Дети в канун Рождества сидят у него на коленях и загадывают желание. Или он приходит на детские праздники с мешком конфет. Но мало кто знает, что он появляется на озере Маккуори к северу от Сиднея .

В канун Рождества по этому волшебному озеру путешествует Санта Клаус на большом старом пароме известной королевы. Санта останавливается на всех общественных пристанях вокруг береговой линии и приносит большую сумку сладостей, в которой мешочки поменьше для каждого ребёнка. Дети собираются вокруг озера в огромные толпы хихикая, удивляясь и аплодируя. Это впечатляющее и захватывающее ежегодное мероприятие.

Ежегодно Рождество австралийцы встречают жарким летом. При этом все они дружно мечтают о чудесном белоснежном рождественском празднике. Еще до недавнего времени красивые зимние мотивы были отражены на австралийских рождественских открытках, а дети в школах с удовольствием разучивали песни о морозе, снеговиках и снежинках. Но к великому их огорчению, традиционное европейское Рождество остается несбыточной мечтой. Веселый Санта Клаус в зимней шерстяной одежде совершенно не вписывается в жару Австралии, поэтому находчивым австралийцам пришлось придумать свой летний вариант празднования Рождества. Очень любопытно узнать, как отмечают рождество в Австралии?

Сегодня издатели на рождественских открытках печатают не нарядную елку, сугробы и снежинки, а изображения австралийских животных или пейзажи Австралии. В дни Рождества дети на пляже с удовольствием катаются на досках для серфинга, которые были подарены им на праздник, и строят крепости из песка, а не из снега. Наиболее популярным подарком к Рождеству в солнечной Австралии является полотенце для пляжа.

В середине ноября происходит официальное открытие рождественского сезона, которое знаменуется Рождественским Парадом. Именно в эти дни добрый Санта торжественно въезжает в столицу Аделаиду. Парад стал доброй традицией и обрел огромную популярность среди населения города. В духе бразильского карнавала по улицам, пересекающим центр столицы, проходит фантастическое шествие семидесяти движущихся, тематически оформленных, сказочных платформ и двадцати духовых оркестров. Все это сопровождается несколькими сотнями клоунов, пиратов, деревянных солдатиков и огромным количеством различных сказочных персонажей. Конечно же, на эту яркую феерическую процессию приезжают посмотреть тысячи австралийцев и туристов. Завершает предрождественский Парад огромных размеров повозка. На ее вершине располагается традиционная оленья упряжка, в санях которой торжественно восседает Санта Клаус. Красочное шествие делает остановку у крупнейшего торгового центра, где под музыкальное сопровождение оркестра Санта спускается с повозки и удаляется в Волшебную пещеру, в которой будет уже обитать до Рождества. За это время каждый желающий может зайти к нему на огонек и сфотографироваться на память. Все это представление – лишь начало Рождества в Австралии.

Кроме Санта Клауса в Австралии существует еще один значимый рождественский персонаж, которого зовут Австралийский Swag Man – переводится «Дед с мешком». В отличие от Санты, он одет в синюю фуфайку и просторные длинные шорты, на его голове красуется коричневого цвета головной убор. Согласно легенде Дед с мешком со своей верной собачкой Динго обитает на священном острове-скале Улуру. А в дни Рождества Swag Man усаживается в свою гигантскую повозку и мчится раздавать дары (в окружении красного облака пыли).

24 декабря, поздним вечером, Австралия мирно затихает на целых четыре дня. Закрываются офисы и магазины. Все австралийцы отправляются по своим домам, чтобы радостно встретить Рождество в уютном семейном кругу. Порой, чтобы отпраздновать Рождество дружной семьей, людям приходится съезжаться со всего континента и даже из других стран.

Всеми любимый Рождественский обед австралийцы устраивают на свежем воздухе во внутреннем дворике либо организовывают праздничный пикник в парке. В Австралии накануне Рождества традиционно готовят индейку и вкуснейший распаренный пудинг. Но дополнительно к столу подают и австралийские блюда: морепродукты, охлажденного запеченного цыпленка, разнообразные овощные салаты, а на десерт мороженое, фрукты и рождественский торт.

Как правило, в Австралии очень любят дарить на Рождество подарки. А 26 декабря у них даже называется Днем подарков. Если полученный рождественский подарок не понравился, его аккуратненько упаковывают и бережно несут обратно в магазин – австралийцы на такие случаи никогда не выкидывают чеки.